6 月 17 日,北京大学官方微博发布消息称,我国翻译界泰斗、北京大学新闻与传播学院教授许渊冲先生已于 6 月 17 日上午在北京逝世,享年 100 岁。
▲北京大学官方微博截图
两个月前,4 月 18 日,为庆祝许渊冲百岁生日,北京大学举办了 " 许渊冲先生翻译思想与成就研讨会 "。在此次会议上,这位百岁老人分享了自己的翻译理念,也鼓励晚辈勇于求真,把中国文化推向世界。
北京大学新闻传播学院官网的退休教师介绍显示,许渊冲先生 1921 年生于江西南昌,1938 年入国立西南联合大学,1939 年把林徽音怀念徐志摩的新诗《别丢掉》译成英文,1941 年应征在美国志愿空军任英文翻译,许渊冲把三民主义解释并翻译为美国林肯总统的 " 民有,民治,民享 ",第一次做了沟通中美文化的工作。
1983 年,许渊冲来到北京大学,任外国语学院客座教授,讲授文学翻译;1984 年兼在国际关系学院开设中西文化比较课程,1985 年在国际文化教研室(后改属新闻传播学院)任教,为双学士及研究生开设翻译及文化课程。直至 1991 年退休。
根据新京报此前的报道,自上世纪踏上翻译之路,许渊冲已从事文学翻译八十余年,译作涵盖中、英、法等语种,翻译主要集中在中国古诗英译,形成韵体译诗的方法与理论,被誉为 " 诗译英法唯一人 "。他的翻译著作包括《诗经》《楚辞》《李白诗选》《西厢记》《红与黑》《包法利夫人》《追忆似水年华》等中外名著。
2010 年,许渊冲获得 " 中国翻译文化终身成就奖 "。2014 年,许渊冲荣获国际翻译界最高奖项之一的 " 北极光 " 杰出文学翻译奖 ,成为首位获此殊荣的亚洲翻译家。
今年 5 月 31 日,新京报曾发文《许渊冲和他的接班人们》,重发此文,纪念先生。
许渊冲和他的接班人们
翻译家许渊冲最近一次公开谈起 " 接班人 " 是 2021 年 4 月,他的百岁生日前夕。
中央电视台的记者去采访,问他有什么生日愿望,他转而问对方:" 你在哪里念的外文?" 记者觉得诧异,反问他:" 您想让我当您的接班人啊?" 许渊冲用自己招牌的大嗓门回应称:" 只要有可能,你别小看,我也没想到我会成今天的。"
17 岁那年,他以第 7 名的成绩考入西南联合大学,成为钱钟书、吴宓、沈从文的学生。2021 年 5 月 29 日,西南联大纪录电影《九零后》正式上映。翻译家许渊冲,是 16 名代表学生之一。
在西南联大读大一时,许渊冲第一次尝试把诗歌翻译成英文,那是林徽因写给徐志摩的纪念诗《别丢掉》。此后,便是越走越远的翻译之路。
2010 年,许渊冲获得中国翻译协会颁发的 " 翻译文化终身成就奖 ";4 年后,他获得 " 北极光 " 杰出文学翻译奖,这是国际翻译界的最高奖项之一,许渊冲是首位获此殊荣的亚洲翻译家。
到最近翻译完成美国小说家亨利 · 詹姆斯(Henry James)的《伊人倩影》(《The Portrait of a Woman》),许渊冲 100 岁了,时间曾是朋友,如今成了敌人,寻找接班人成了他经常提起的话题。在媒体的报道中,他对年轻的同事、曾经的学生和没学过翻译的图书编辑都说过 " 你要接我的班 ",但却总得到 " 我做不到 " 的答案。
在央视的采访中,许渊冲也得到了类似的答案,记者说自己 40 岁了:" 现在还能来得及当翻译啊?" 老人摆摆手,笑眯眯地继续说道:" 我 60 岁了才开始,你只要现在开始,没有来不及的 …… 将来就看你们了,我认为可以的,我可以超过前人,后人可以超过我。"
▲在北大参加生日会的许渊冲。新京报记者 王伟哲 摄
" 愿持山作寿,常与鹤同侪 "
4 月 18 日,在北京大学博雅酒店的会客厅里,许渊冲坐在沙发上睡着了。接连几天的大风过后,许渊冲在卡其色的西服套装内穿了一件同色系的薄款羽绒服,保暖又体面,这是老人家的讲究。
许渊冲半个身子仰靠在沙发上,脑袋微微地向上仰着,眼睛紧闭,发出轻微的呼声。不大的会客厅里,三三两两站着前来参加生日宴会的宾客们,有北大的老师,也有从上海、洛阳等地赶来的学生们。宾客们进门后不自觉地压低了讲话的声音,偶尔侧头看看打盹的老人,生怕吵醒了他。
实际上,100 岁的许渊冲已经很难听清别人讲话了。和人聊天前,他总是一边大声地告诉对方:" 我听不到,你大点声 ",一边伸手指指自己的耳朵。年轻时,许渊冲嗓门就大,加上脾气火爆,得了个外号叫 " 许大炮 "。
中国翻译协会常务副会长黄友义还记得自己第一次见许渊冲的场景:" 许老师嗓音洪亮如钟,说话语速极快,气势如虹、气壮山河,他的气场之大,我几乎没有插嘴的机会 "。
现在听力衰退,担心别人听不见,许渊冲讲话的声音更大了。
临近下午 3 点,许渊冲醒了,他缓慢地抬起头,看了看周围的人。宾客们被请出门外,几分钟后,许渊冲坐上了轮椅,被学生推着走向宴会厅。
这是许渊冲的百岁生日会。北京大学校长郝平为他送上了生日礼物:一副写着 " 愿持山作寿,常与鹤同侪 " 的书法作品和一束鲜花。
大部分时间,许渊冲都静静地坐在台下。当播完一段以韩宁翻译的《将进酒》为主要内容做成的视频后,许渊冲接过俞敏洪递过来的话筒,给出了自己的评价:" 翻得不错 "。
台上分享的是他的学生,台下坐着的,也是他的学生,许多已经退休了。许渊冲曾在中国人民解放军战略支援部队信息工程大学(简称信息工程大学)当过 20 年老师;1983 年,许渊冲调往北大任教,直至 1991 年退休;1999 年起,他又在清华大学开设了 " 中国古代诗歌翻译与赏析 " 课程。
许渊冲的学生太多了。在北大举行生日会的前两天,他不同时期的学生们已经给他过了两次生日了。学生们从上海、洛阳、郑州等地赶来,把老师请到离家不远的湘菜馆里吃饭。
学生王裕康还记得,吃饭时,许渊冲兴致起来,在饭桌上和同学们说起了翻译。" 大家都知道他主张翻译要讲‘意、形、音’三美,但吃饭的时候,他又提到三美要根据情况表达,不要拘泥于每篇文章一定要实现三美,要看具体的场合和作品。"
和人聊天,许渊冲的话题总是离不开翻译,在北大生日会现场亦是如此。在 20 分钟的发言里,许渊冲的讲话从对 " 道 " 的翻译开始:" ‘道可道,非常道’,他们(外国人)把‘道’翻译成‘ DAO ’,中国人也不懂。什么叫‘道’?这很简单,‘道’是道理。英文来说,可以翻译成 truth,所以‘道可道’(可以翻译成)truth can be known,真理是可以被知道的。"
结束时,他又语重心长地说," 诗句里面不知道多少翻译错误。这种翻译拿出去怎么能让外国了解中国?…… 在座的诸位,这就是你们的重要任务之一,使中国文化走向世界,使世界文化更加光辉灿烂。"
▲在朝北的屋子里,放着一台电脑,这是许渊冲写书的工具。新京报记者 李桂 摄影
" 老小孩 "
生日会结束,许渊冲回到他住了近 40 年的家——北大畅春园。不大的两居室保持着上个世纪的装修风格,水泥地面上放着各式木质的家具,头顶是一个摇摇晃晃的吊扇。
和人聊天时,许渊冲总是坐在一个米色的单人皮质沙发上。或许是因为使用时间长,沙发的扶手处已经开裂了,露出星星点点的黑色。来客人时,沙发朝着门口;客人走了,许渊冲坐在沙发上用脚轻轻一转,沙发转向书桌,他便沉浸在翻译的世界里。
原木色的书桌上放着几支签字笔、日历、字典、放大镜、不同的杂志和书籍,正中间是一张许渊冲和夫人照君的合照。照片里的俩人坐在一排书架前,穿着同款的白色外套,望着镜头微笑。
书籍和照片,是这个家里最多的东西。许渊冲的卧室里靠墙放着两排书架,上面放得满满当当的,都是他翻译的作品。和译作放在一起的,是许渊冲不同时期的照片,在西南联大时期、到各地游玩、和老友一起过生日等等。
唯一一张没有许渊冲或家人出现的照片,是老友杨振宁。照片中的杨振宁和妻子翁帆坐在许渊冲房间的沙发上,翻阅他翻译莎士比亚的手稿。
俩人的友谊始于上个世纪,1938 年,17 岁的许渊冲以第七名的成绩考入西南联合大学外语系,杨振宁则是两万人中的第二名。
许渊冲总爱跟杨振宁比一比。俩人一同上老师叶公超的英文课,第一次小考,许渊冲考了 85 分,杨振宁得了 95 分;期末考试俩小时,杨振宁一个小时就交了卷,成绩也是全班第一。" 无怪乎他小时候就说将来要得诺贝尔奖金了。这不是天才吗?" 多年后,许渊冲在回忆录里如此写道。
从西南联大毕业后,俩人有 50 多年没有联系,直到 1997 年,俩人才再次在北京见面。杨振宁送了许渊冲一本《杨振宁文选》,许渊冲回对方一本《追忆逝水年华》。获得北极光翻译奖后,许渊冲回西南联大原校址演讲,又再次提起:" 杨振宁太不像话了,我外文系考 79 分,他物理系考 80 分,比我还多一分。"
对许渊冲而言,西南联大时期的求学经历几乎影响了他一生。在这里,老师吴宓改变了他的翻译观念,让他从喜欢鲁迅的直译理论,转向 " 还是意译有道理 ";也是在西南联大求学期间,他为美国空军担任翻译,创造性地将三民主义翻译成 "of the people , by the people , for the people",首次收获来自翻译的声名。
如今,大半个世纪过去,许渊冲还在坚持翻译,只不过翻译的舞台从当初的战场上,变成了小小的书桌。白天事情多,夜里 11 点到次日凌晨三四点,成了老人独属于翻译的时间。眼睛看不清了,他便举着放大镜看书,再一字一句地将译文写到纸上。
在这小小的一方天地里,他翻完了唐诗、宋词、元曲、明清小说、《诗经》、《楚辞》、《论语》、《道德经》等的英文翻译,也把福楼拜、司汤达、巴尔扎克、莫泊桑、雨果等作家的代表作翻成了中文。
▲许渊冲家的书架上摆满了自己的译作和夫人照君的照片。新京报记者 李桂 摄
94 岁时,他开始翻译莎士比亚全集,完成 14 本后,他不翻了,"(莎士比亚的)每一本书不会都喜欢的,的确有些也不好。"
最近,许渊冲开始写自传《百年梦》。此前,他已经出版过《西南联大求学日记》《梦与真》《绮年琐忆》等多本自传。" 以前写的是小学、中学、大学、留学,这本题目一听就知道是百年(的经历),不是一年两年了。" 许渊冲说。
在朝北的屋子里,放着一台电脑,这是许渊冲写书的工具。电脑屏幕上的字也要越大越好:全屏显示的 word 文档,字号要调成三号,文档也要放大到 150%。许渊冲打字的时候不喜欢看电脑屏幕,总是低着头盯着键盘。打完一句话后,抬头看看屏幕,发现错了,又在键盘上找到向上移动的键,摁到错误的地方删掉。
和年轻人不同,许渊冲只用两根食指打字,他总是戳一下键盘后又停下,才能继续摁下一个键。打字的速度也决定了老人的新书不能很快出版,但他并不着急,依然信奉 " 随心所欲不逾矩 " 的观念:今天累了,那就明天写;不想写书了,那就翻译;不想翻译了,那就写书;什么都不想做了,那就休息。
偶尔,电脑出了问题,许渊冲嘴里嘟囔着 " 哎呀这个错了 ",保姆小芳想上前帮忙,他又总是嚷嚷着 " 我自己来 "。小芳说,老人极为重视自己的作品,不光不让她碰电脑,就连日常打扫时,书架也不让擦。北京沙尘的日子里,小芳准备扫扫书架上的灰,许渊冲看到了又连忙说 " 这里不用扫 "。
每日必备的工作除了翻译和写书,许渊冲还喜欢逛公园。畅春园门口就是一个小的体育广场,许渊冲觉得太近了,不喜欢,偏要到 2 公里外的海淀公园。以往,许渊冲总是自己骑自行车去;2017 年中秋节摔了一跤后,变成小芳骑着电瓶车带他去。
北京的春天常有大风,小芳担心老人身体,说要不别出去了。老人总是摇摇头说不行:" 我一天不动怎么行?肯定是要出去的。" 有时候,风太大了,小芳骑不稳电瓶车," 要是摔着了怎么办?摔着了我负不起这个责。" 许渊冲则大手一摆,说:" 没事,我不用你担责,我自己担责。我都 100 岁了,我也能走了。"
有一年夏天,下大雨,许渊冲还想出门去逛公园。小芳告诉他,下雨了,骑不了电瓶车,要不打着伞在小区里逛逛吧。许渊冲不同意:" 你可以一只手打伞,一只手骑车。" 小芳哭笑不得,只好连连说:" 不行,我没这个技术。"
在小芳的眼里,许渊冲随着年纪的增长,越来越像一个 " 老小孩 " 了。他喜欢吃甜食,以前,还喜欢喝冰可乐,2007 年做了手术后,可乐不喝了,改成了甜甜的旺仔和露露。冰箱里永远放着巧克力和奶油蛋糕,就连小小的一碗白粥,也要放两勺糖才吃。
2017 年登上中央电视台节目《朗读者》的舞台后,许渊冲成了一个名副其实的 " 网红 ",家中总有访客,他关于翻译的言论也总是出现在热搜上。他最近一次登上热搜,是有记者去采访他,问他俄语成绩也很好,为什么不用俄语翻译?
许渊冲的回答依然 " 孩子气 ":" 俄文有一个毛病,吃饱饭你要看这书太累了,所以后来不念俄文了。法文,轻而易举,跟英文太像了,所以我后来搞法文了。法文不费力。"
说到托尔斯泰和陀思妥耶夫斯基,许渊冲伸手在眼前比出一段长长的距离,形容两个人写的句子有 " 那么长 ":" 你简直不想看,写那么长干什么,我想算了。"
▲来客人时,许渊冲总是坐在米色的单人沙发上和人聊天。新京报记者 李桂 摄
" 这样就美了 "
或许很难想象如今的 " 老小孩 " 就是几十年前和半个翻译界吵过架的 " 许大炮 "。
许渊冲对待翻译的态度,一贯是严谨而认真的,他认为翻译是一种艺术,要讲究 " 音美、形美、意美 ",也要超越原文。他常把 " 翻译是把一个国家创造的美转化为全世界的美 " 挂在嘴边,这也是他对美的追求和坚持。
最早因为 " 美 " 和人 " 吵架 ",源于古诗翻译是否需要押韵的争论。彼时,翻译家王佐良推崇散体译诗,注重诗歌的形象、意境和气氛,认为 " 英美译得比较成功的中国古诗绝大多数是不押韵的 "。许渊冲不同意,觉得散体译诗没有美感,一心想要批倒王佐良的 " 谬论 "。
以《关鸠》为例,王佐良推崇阿瑟 · 韦利的翻译:"Fair, fair" ,cry the ospreys, on the island in the river . Lovely is this noble lady, fit bride for our lord. 许渊冲觉得这个翻译 " 不美 ":" 哪有‘关关’叫的鸟?韦利说是‘ fair,fair(美啊,美啊)’ , 也不知道是说声音还是意思。"
许渊冲说,水鸟是咕咕叫的,但 " 咕咕 " 太轻了,要加入响亮的原音 " 安 " 才能入诗,这才有了 " 关关 " 的音,这是几千年前古人展现出来的 " 音美 "。许渊冲将其译为:By riverside are cooing ,a pair of turtledoves. A good young man is wooing,a fair maiden he loves.
" 在我这里全部都是押韵的,所以北极光(国际译联设立的翻译界最高奖项)给的是我咯。" 许渊冲在 2020 年接受媒体采访时如此说道。
诗歌押韵是一件难事,偶有得意之作,许渊冲总是不吝于和人分享。新东方联合创始人、真格基金联合创始人王强是许渊冲在北大的学生。在他的脑海里,许渊冲一直有一个穿着睡袍、坐在书桌前翻译的形象。
" 他起床就坐在书桌前,开始想哪个词和哪个词能押韵,哪个词和哪个词放在一起用合适。" 王强说,有时候去许渊冲家里聊天,他能拉着自己讲半天:" 说自己早上 4 点起床就在想这个词,到了 6 点多,忽然就想到押韵的词了,而且意义完美匹配。"
4 月底,在畅春园的家中,许渊冲半躺在沙发上,手上摇着一把丝制的团扇,开始讲起《静夜思》的翻译。这首表达思乡的诗,许渊冲翻译为:Before my bed a pool of light,I wonder if it's frost aground . Looking up,I find the moon bright,Bowing,in homesickness I'm drowned." 中国人喜欢团圆,看到月亮,也就会想到团圆," 许渊冲晃晃悠悠地,继续说道:" 我把月光比成水,然后沉浸在乡愁中,这样就美了。"
多年前,许渊冲曾和钱钟书在书信中探讨过诗歌翻译的问题。钱钟书认为诗歌翻译有 " 无色玻璃 " 和 " 有色玻璃 " 两种译法," 前者会得罪诗,后者会得罪译 "。钱钟书选择 " 两害相权择其轻,只好得罪‘诗’而不得罪‘译’ ";许渊冲的翻译有过多发挥,属于 " 有色玻璃 "。
但许渊冲却认为,如果原诗是真而美的,译文 " 真而不美 ",也不能算是 " 传真 ";但倘若译文 " 美而不真 ",则有可能是 " 失真 ",也有可能是 " 超过了原文的美 "。
1983 年,许渊冲从洛阳调到了北大后,还专门跑到中国社科院去找钱钟书,双方为了译诗 " 传真 " 和 " 求美 " 的矛盾辩论不已。" 钱先生最后说,这个问题我说服不了你,你也说服不了我,还是各自保留意见吧。"
在 " 真 " 与 " 美 " 的选择中,最著名的论战和司汤达的小说《红与黑》相关。全书的最后一句话 "Elle mourut",翻译家赵瑞蕻译成 " 她死了 ",许渊冲译成 " 魂归离恨天 "。翻译家冯亦代形容许渊冲的翻译是 " 花花绿绿的东西 ":" 原文就是‘她死了’ "。但在许渊冲看来,市长夫人是含恨而死:" 要表示含恨而死,还有比‘魂归离恨天’更恰当的表达方式吗?" 许渊冲不服。
如今,曾经和许渊冲论战的诸多翻译家已经离世,但关于 " 真 " 与 " 美 " 的争论却并未停歇。
▲生日会现场的许渊冲。新京报记者 王伟哲 摄
接班人们
很少有人能说清楚,对许渊冲而言,翻译到底意味着什么。但熟悉他的人都知道,答案至少是 " 很重要 "。
王强记得,2018 年,和许渊冲相伴 60 年的师母照君去世了。王强担心许渊冲,照君去世的第二天下午,他和一名北大的同学一起去看望他。到了家里,打开门,王强才发现老人仍然坐在电脑前,拿着放大镜一字一句地做翻译。
那是英国作家奥斯卡 · 王尔德的作品集,700 多页," 平装的,字特别小 "。看到学生过来了,许渊冲指着屏幕向俩人展示刚刚翻译的段落。
许渊冲告诉王强:" 如果我现在不翻译,我没法想象我怎么从失去老伴的悲痛中挣脱出来,那人生的意义在哪儿?幸亏我还有翻译的世界,当我进到翻译的世界里,它那种强大的力量会把我从悲伤中暂时带离。"
王强听得很感动,俩人看到老人看书费劲,就把书拿到北大附近的复印店里,让店家按照最清晰的程度,把整本书用 A4 纸复印出来。一个多小时后,俩人又把复印好的新书送回了许渊冲家。
照君去世后,王强也曾问过老师需不需要钱。得到否定的回答后,许渊冲告诉王强,希望他可以帮忙给中国现代文学馆赠送一套自己全部的译著。这也是认识多年以来,许渊冲唯一一次向王强提出请求。" 这件事我一定要办," 王强说。
大学毕业后,王强留在北大任教,跟许渊冲的交往多了一些。有一次,许渊冲告诉王强,他有很多早期的法文书,这些书放到王强那里可能 " 更有价值 "。王强连连摆手,说 " 不敢收 "。
▲许渊冲的书桌上总是放着一个放大镜。新京报记者 李桂 摄
2017 年接受《鲁豫有约》采访时,许渊冲直言,读书时俞敏洪不是最出色的学生,王强要更厉害些。
" 我现在确实也不是好学生,因为毕业以后基本上没搞什么翻译,然后就出来经商了,一直做到今天,偏离了文化的很多轨道。" 在北大生日会的现场,俞敏洪如此说道。
事实上,在许渊冲的学生中,全职做翻译的人少之又少。学生于晓是为数不多做过翻译的:" 我至少翻了有四五本书都出版了,一本是马克斯韦伯的名著《新教伦理资本主义精神》,还一本是卡西尔的《语言和神话》"。但这也是闲暇时的爱好,算不上职业。
学生王裕康则从未想过成为一名全职的翻译," 翻译很累的,我们已经这个岁数了,纯文学的翻译就让更有才华的人去做吧。" 谁是更有才华的人呢?王裕康想不出来。
毕业快 40 年后,王强才翻了人生的第一本书,他花了整整一年时间。这被王强认为是 1984 年上完许渊冲的翻译课后," 第一次交的、完整的作业 ":" 等这本书出版后,我一定会送给许老师一本,让他像批改作业一样,有空再给我批改一下。"
对王强而言,除了翻译,人生还有诸多有意义的事情。但对许渊冲来说,只有翻译了。
在西南联大读书时,大学门口有两条路,一条是公路,一条是人多的近路。许渊冲 " 不喜欢走大家都走的路,只喜欢一个人走自己的路 "。在日记里,许渊冲写道:" 我过去喜欢一个人走我的路,现在也喜欢一个人走我的路,将来还要一个人走自己的路。"
几十年过去,许渊冲仍然在 " 一个人走自己的路 ":" 世界上再也找不到第二个人,能做到中英法翻译。五千年来,只有我这么一个人!"
在北大的生日会现场,听完俞敏洪等学生的发言后,许渊冲主动伸手要了话筒,再次提到接班人的话题:" 我到北大后,80 多岁还在做翻译。长江后浪推前浪,一代新人换旧人,你们就是接班人,将来还是要看你们的。"
学生们也到了快要退休的年纪,似乎也都有了属于自己的、可以用于翻译的时间。在生日会现场,有学生给自己立了一个目标,以后每天也要翻译一千字。学生张蕾觉得这个计划可行:" 我们用接下来的 40 年来追赶许老,尽量接近(他的成就)还是有希望的。"
来源 新京报
编辑 段筠 / 编审 李枫 / 签发 安辉
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